Literair Erfgoed

Jacques Kersten (1947 - 1991) was een bevlogen leraar Nederlands aan het Bernardinuscollege in Heerlen. Door zijn enthousiaste manier van lesgeven wist hij diverse leerlingen te bewegen om Nederlands te gaan studeren.
Hij was auteur van boeken over Hugo Raes, Paul Haimon en Hubert Lampo. Samen met Paul Haimon was hij medeoprichter van het Letterkundig Centrum Limburg. Hij organiseerde literaire avonden en manifestaties, gaf lezingen, interviewde auteurs, schreef boekrecensies en artikelen in diverse tijdschriften als Yang, Argus, Diogenes en Septentrion, het Jaarboek Vlaamse literatuur en het Limburgs Dagblad. Vanaf 1984 leverde hij regelmatig bijdragen aan de Vlaamse krant De Standaard en in 1990 werd hij vaste medewerker van De boekenkrant.

Jon Erkens (1946 - 1990) was schrijver, dichter, filosoof, leraar, troubadour, cabaretier en activist. Hij publiceerde onder andere de gedichtenbundels ‘Jon Erkens en Rob Vermeulen’ en ‘Hoger vliegen’. Hij bewerkte teksten voor het Heerlens Streektheater en samen met anderen richtte hij het tijdschrift Oote op. In de jaren zeventig vormde hij met Peter Smits het duo Sjieke Wieliie waarin hij maatschappijkritische liedjes in het dialect zong.

Paul van der Velden (1946 - 2011) speelde vanaf midden jaren zestig een actieve rol in het culturele leven van Heerlen. Hij was organisator, uitgever, schrijver en performer. Hij publiceerde in eigen beheer de verhalenbundels Darrenslacht (1999), Glashelder (2005) en Centrumback (2009), tijdschriftjes als De Geerstraat, en de Waschknijper en was jarenlang betrokken bij uitgeverij D’r Poal.
Boekhandel van der Velden van Dam is gedeeltelijk naar hem vernoemd.

Peter Smits (1948 - 2009) figureert in het boek 'Ik wou maar dat ik een vogel was' (2021). Het boek, verschenen bij Uitgeverij Azul Press, beschrijft in woord en beeld het best wel onstuimige en in ieder geval actieve leven van een kleurrijk Heerlenaar, die in alle opzichten een bonte vogel was. In het boek zijn veel mensen aan het woord die Peter Smits van dichtbij hebben meegemaakt, met hem hebben samengewerkt, muziek met hem hebben gemaakt, actie met hem hebben gevoerd en meer. Zij halen anekdotes op over een leven dat het waard was om geleefd te worden. Het verhaal van Peter Smits vertelt ook het verhaal van Heerlen van pakweg 1960 tot 2009.